Définition.
Un vêtement est tout ce qui "couvre une partie appréciable du corps dans un but normal de protection" (Leroi-Gourhan, 1945).
C'est un "ensemble de différentes pièces d'habillement destiné à couvrir certaines parties du corps pour le protéger ou le parer" (M.A. Rabouille, 2010.)
Le vêtement peut avoir plusieurs fonctions :
• la protection contre les intempéries (pluie, froid, soleil, ...) ou les éventuelles agressions extérieures (écorchures, morsures ou piqûres d'animaux, ...) ;
• la dissimulation du corps, notamment la dissimulation des attributs sexuels (Duhard, 1995) ;
• au contraire, la mise en valeur du corps dans un but de séduction ;
• enfin, l'affichage du statut social : "telle partie du vêtement indique l'appartenance à un groupe, l'attribution d'une mission, d'un mérite" (Chevalier et Gheerbrant, 1997).
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